무력 충돌 중인 수단 정부군과 준군사조직 신속지원군(RSF)이 7일(현지시간) 본격적인 휴전 회담에 돌입했다. 하지만 양측에서 누구를 대표자로 내세웠는지, 언제까지 대화가 진행되는지 등 대부분 정보가 감춰진 ‘밀실 협상’인 데다 정부군과 RSF 모두 종전엔 난색을 보여 사태 해결의 실마리를 찾을 수 있을지는 미지수다.
AP통신에 따르면 정부군과 RSF 대표단은 이날 사우디아라비아 제다에 마련된 협상 테이블에 마주 앉았다. 미국과 사우디, 아랍에미리트연합(UAE) 등 국제사회가 끈질기게 양측을 설득했고, 전날 정부군과 RSF 대표단이 사우디에 도착하며 지난달 15일 내전 발발 이후 첫 대면이 성사됐다. 다만 국제사회가 요구하는 완전한 종전 가능성은 거의 없다는 분석이 지배적이다. 미국과 사우디 당국은 전날 “수단 국민의 고통을 덜어줄 휴전과 분쟁 종식을 위한 대화에 적극적으로 참여해달라”고 촉구했지만, 로이터통신은 “인도적 차원의 휴전에 대해서만 논의될 것”이라며 “전쟁을 끝내기 위한 협상은 절대로 없다는 뜻을 양측이 분명하게 밝혔다”고 전했다.
RSF 수장인 모하메드 함단 다갈로 사령관도 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글에서 “확고한 휴전을 확립하고 인도주의적 통로를 만들기 위한 노력을 환영한다”고 밝혔을 뿐 종전 가능성은 언급하지 않았다. 볼케르 페르테스 유엔 수단 특사 또한 “첫 번째 접촉이라는 사실을 고려해야 한다”며 “회담이 구체적이기보다는 탐색전 성격이 될 것”이라고 말했다. 대신 수단 현지 의료시설 확충과 민간인 대피 통로 개설 등이 주요 의제로 다뤄질 것으로 전망된다. 뉴욕타임스(NYT)는 회담과 관련된 모든 정보가 차단됐다는 점, 지금까지 여러 차례 휴전에 합의했지만 제대로 지켜지지 않았다는 점을 들어 기대만큼의 성과가 없을 것으로 전망했다. 실제로 양측 대표단이 사우디에 도착한 이후에도 수도 하르툼에선 전투기 공격 등이 이어졌다. [경향신문]